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Le Madres par le Col de Jau 
Point culminant de l'Aude, le Madres offre une vue panoramique exceptionnelle sur les sommets environnants, et notamment sur son célèbre voisin le Canigou.
La 1ière partie de la randonnée est intégralement réalisée dans les Pyrénées Orientales, tandis que le retour en boucle se déroule dans l'Aude.
Autre caractéristique géographique : lorsqu'on passe au-dessus du col de Marrane (alt2130m) on atteint la pointe Sud-Est de l'Ariège.
SituationDéniveléeAltitude maximaleHoraireCartesPyrénées n°10 Canigou
Accès
Depuis Limoux, Quillan, Axat par le D117, puis D118.
Environ 4km après Axat emprunter la D17 qu monte à gauche.
La suivre pendant environ 17km jusqu'au col de Jau.
Difficultés
Le retour en boucle par les crêtes ne présente pas difficulté technique mais, n'étant pas balisé, cet itinéraire nécessite un bon sens de l'orientation, notamment pour la dernière partie en forêt .Descriptif
Col de Jau (1506m)
La piste est accessible en voiture jusqu'au parking du refuge Callau, mais elle est en mauvais état. De toute façon cela ne fait gagner que 40m de dénivelé sur 2km de distance.
Continuer sur la piste forestière jusqu'à rejoindre le ruisseau de la Castellane. Traverser sur la passerelle et rejoindre de suite après le refuge Callau.
Refuge Callau (1537m)
Passer à droite du refuge et continuer sur la route pendant 1/4h. Laisser alors la route qui se dirige à gauche vers la carrière de talc, et continuer tout droit sur un sentier balisé en jaune (direction Ouest).
Le sentier croise à 2 reprise la route et oblique plus loin à gauche (direction Sud-Ouest).
A la cote 1848m on traverse la rivière Castellane et on poursuit à gauche (Sud-Ouest). On sort peu à peu de la forêt. Vers 2000m on atteint la cabane de la Balmette.
Cabane de la Balmette (2000m)
Au-delà de la cabane on poursuit en légère montée à droite du ruisseau (donc rive gauche). Le sentier contourne par la droite le Salt del Bourro et oblique à gauche (Sud Sud-Ouest) pour monter jusqu'au sommet du Madres. 
Madres (2469m)
Continuer au Nord sur la crête. Rejoindre le pic du Bernard Sauvage que l'on gravit où que l'on contourne par la gauche.
Pic du Bernard Sauvage (2423m)
Poursuivre sur la crête (très large par endroit) qui descend doucement au Nord-Ouest. Si la neige est présente rester comme toujours éloigné des corniches qui se forment sur le rebord Sud.
Dans la forêt poursuivre dans la même direction. Vers 1770m il faut obliquer un peu à gauche (direction Nord-Est). Continuer jusqu'au Col de Jau.
A moins d'avoir un très bon sens de l'orientation (ou un GPS) il est difficile de ne pas s'écarter de la bonne direction.
Pas de panique toutefois. si vous vous égarez, vous buterez inévitablement sur une des 2 pistes forestières qui vous rameneront au col de Jau (à condition de ne pas tourner en rond bien sur...) :
- trop à gauche vous rejoindrez vers 1500m une bonne piste forestière (praticable en 4x4) qu'il faudra emprunter à droite pour rejoindre le col de Jau.
- trop à droite vous rejoindrez la piste forestière empruntée à l'aller. Vous n'aurez alors plus qu'à la suivre (a gauche bien sur) jusqu'au parking.
Plus d'infos
Aussi bien le col de Jau que le Madres se trouve sur la limite départementale de l'Aude et des Pyrénées Orientales.A noter d'ailleurs que l'itinéraire de retour suit dans son intégralité cette limite départementale.
Points d'intérêt
Panorama sur : Pech de Bugarach, Dourmidou NE; Perpignan E; pic du Canigou SE; Géant S; Cambra d'Ase, Puigmal S-SO; Tossa d'Alp SO; Cadi, Carlit SO; Baxouillade, Roc Blanc O; Tarbésou, pic de Saint Barthélemy O-NO; pic de Bentaillole, pic d'Ourtiset NO.